Der Jazz wurde zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts von vielen als die klassische Musik Amerikas angesehen. In den 1920ern wurde Jazzmusik auch als eine große Form des musikalischen Ausdrucks anerkannt und als eine selbstständige und einzigartige Musikrichtung gesehen. Die ersten Jazz-Bands improvisierten viel in ihren Liedern, was sich später zu einem Hauptmerkmal der Musikrichtung entwickelte.
Im Jahr 1920 wurde die Jazz-Szene von der Prohibition angetrieben. Besonders in Chicago entwickelte sich die Jazz-Szene rapide und brachte viele legendäre Bands hervor. In diesem Jahr begann auch das Cabaret-Business in New York zu blühen und es gab häufig viele vielversprechende Jazz-Musiker zu hören.
Im zwanzigsten Jahrhundert wurde viele Jazz-Lieder komponiert, die sich im Laufe der Zeit zu zeitlosen Klassikern entwickelten. Zu den besten und bekanntesten Jazz-Liedern aus dieser Ära zählen unter anderem